JAZZを習うようになった時、「コーダル（Chordal）」と「モーダル（Modal）」という言葉があることを知った。
一般的によく巷で耳にするポップスは、「コーダル」なものが多く、 たとえば、C – Am – F – G とか、F – G – Em – Am みたいな、コード進行があって、どんどん展開しているタイプの音楽だ。ジャズのスタンダードの場合、「Autumn Leaves（枯葉）」「Misty」「My One And Only Love」etc… のような曲は、「コーダル」な曲だ。
「モーダル」というのは、なかなか説明が難しいのだが、簡単に言うと、通常の曲のように、メジャー・スケールや3つのマイナー・スケール（ナチュラル、メロディック、ハーモニック）ではない、特殊なスケールの中で基本的に展開していく音楽だ。
コード進行も「コーダル」のように、どんどん展開していく、というより、1発コード、2発コード、といった、ひじょうにシンプルな循環コードを繰り返していくタイプが多い。
なので、展開をガラリと変えたい時は、同じ循環コードのパターンを使って、ごっそり転調したり、別の循環コードのパターンを用意して、新たな展開を作っていくことが多い。
Aメロは「モーダル」で、Bメロ、Cメロが「コーダル」なタイプの曲、というものも勿論ある。
ドレミファソラシドを、各音から順番に並べた場合、それぞれのスケールは、
ドから始めたスケール ：C イオニアン・スケール（メジャー・スケール）
レから始めたスケール ：D ドリアン・スケール
ミから始めたスケール ：E フリジアン・スケール
ファから始めたスケール：F リディアン・スケール
ソから始めたスケール ：G ミクソリディアン・スケール
ラから始めたスケール ：A エオリアン・スケール（ナチュラル・マイナー・スケール）
シから始めたスケール ：B ロクリアン・スケール
となる。イオニアン、エオリアンは普段からもよく使用するが、普通のメジャー、マイナー・スケールではなく、これらのスケールの中で展開していくのが、「モーダル」な音楽の特徴だ。
たとえば、「Dドリアン・モードの曲」の場合、「Dドリアン・スケール」を使う。
Dメジャー・スケールは 「レ ミ ファ# ソ ラ シ ド# レ」
Dナチュラル・マイナー・スケールは「レ ミ ファ ソ ラ シb ド レ」、そして
Dドリアン・スケールは 「レ ミ ファ ソ ラ シ ド レ」
だ。
ドリアン・スケールは、3番目の音が短3度になるので、マイナー系のスケールになる。（つまりドリアン・モードの曲は、マイナー系の曲だ）
そして、ドリアン・スケールは、ナチュラル・マイナー・スケールと違い、第6音が長6度だ。（Dドリアンなら 「シ」） なので、この第6音が、ドリアンモードの「特性音」となるので、「Dドリアン・モードの曲」なら、「シ」の音を効果的に使っていけば良い、ということだ。
たとえば、雰囲気のあるドラムループをバックに、左手でコードをDm7をずっと押さえながら（「レ」を一番下に置いて）、右手で、Dドリアンスケールの中にある音を、6番目の「シ」の音をちょっと意識しながら、好きなように並べていくと、多分、なんとなくそれなりに形になると思う。もちろん、本気でやったらものすごく奥が深い。
完全に〇〇モードだけで構成されている曲もあって、有名なものでは、マイルス・デイビスの「SO WHAT」などは、「Dドリアン・モードの曲」だ。譜面を見ても、通常の楽譜のように、コードの場所に「Dm7」なんて書かれておらず、D dori、Eb dori、と表記される。
（但し調号の表記は、Dナチュラル・マイナー・スケールの曲同様、ちゃんと「シ」の場所にb が書いてある。モードの曲だからといって、調号が「シ」がナチュラルになる、ということはない。よく混同されるが、モードと調とスケール は似ていて微妙に違う。）
この「モーダル」「モード」の概念を知っておくと、ひじょうに幅が広がる。ポップスの場合、完全に「〇〇モードの曲」というのはそれほど存在しないが、Aメロ、Bメロetc…パーツ単位で、モードの概念が使われている楽曲は非常に多い。特に、ドリアン、フリジアン、リディアンは、なんとなくでも使えると強い。
（ここでは、アヴァイラブル・ノート・スケールと共通するスケールが多数出てきますが、やっていることは全く別ものです）